心理學(xué)是什心研究心智和行為的科學(xué) 。心智（mind） 指感知、理學(xué)思維、心理學(xué)記憶、概念情感等個(gè)體的什心內(nèi)在體驗(yàn)，是理學(xué)人的意識(shí)的全過程。行為（behavior） 指人和動(dòng)物的心理學(xué)可以觀察到的活動(dòng) ，是概念我們每天都在做的事情。

心智的什心功能是幫助我們完成那些高等動(dòng)物生存繁衍所需要做的事情，如獲取食物、理學(xué)獲得棲身之處，心理學(xué)以及擇偶。概念心理過程被認(rèn)為是什心具有“適應(yīng)性的”（adaptive），意思是理學(xué)心理過程能夠使生物體更好地生存和繁衍。知覺使得我們能夠識(shí)別我們的心理學(xué)家人，在獵食者發(fā)現(xiàn)我們之前先發(fā)現(xiàn)它們，避免撞到迎面而來的車輛。語言使得我們能夠組織我們的想法，跟別人溝通，從而使我們能夠建立社會(huì)群體并進(jìn)行合作。記憶使得我們不需要一次又一次地解決同一個(gè)問題，因?yàn)槲覀兛梢杂涀∽约鹤鍪裁匆约盀槭裁催@么做。情緒使得我們在面對具有生存或死亡意義的重要事件時(shí)能夠迅速做出反應(yīng)，使我們能夠建立強(qiáng)大的社會(huì)關(guān)系。這個(gè)清單可以無限地列下去。

心智是一架神奇的機(jī)器，可以迅速完成很多事情。我們可以在開車的同時(shí)與乘客聊天、看路牌號(hào)、回憶收音機(jī)里正在放的這首音樂的名字。但是，就像所有機(jī)器那樣，心智也經(jīng)常通過降低準(zhǔn)確性來換取速度和功能的多樣性。這會(huì)使心智系統(tǒng)產(chǎn)生“漏洞”，偶爾也會(huì)引發(fā)我們高效的心智加工出現(xiàn)一些運(yùn)行故障。心理學(xué)令人著迷的原因之一就是我們每個(gè)人都有發(fā)生各種各樣錯(cuò)誤和錯(cuò)覺的傾向。事實(shí)上，如果思維、情感和行為不會(huì)犯錯(cuò)，人的行為就會(huì)永遠(yuǎn)有秩序、可預(yù)測，但卻很無趣。顯然我們不是這樣的。實(shí)際上，我們的生活充滿意外，這些意外恰恰來自于我們總是在錯(cuò)誤的時(shí)間做錯(cuò)誤的事情。

——本文摘自《心理學(xué)》第三版